中国和巴西的科学家在我国著名的热河生物群联合发现了一种新的翼龙化石。这件被科学家命名为“隐居森林翼龙”的化石，翼展仅25厘米，是世界上最小的树栖翼龙化石。

    2月12日出版的《美国国家科学院刊》发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林、周忠和研究员和巴西科学院的凯尔勒、坎普斯博士合作研究的论文。

    这件化石被命名为“隐居森林翼龙”，意思为隐藏在森林中的居住者，非常形象地反映了它的树栖生活方式。森林翼龙的体型娇小，翼展仅25厘米，大致相当于一只燕子或麻雀大小，是世界上已知最小的翼龙化石之一。在此之前，科学家仅仅在德国发现过一件比它更小的出生不久的翼龙化石（翼展约18厘米）。“虽然新的翼龙看上去如此弱小，全然看不出空中霸主的风采，但我们认为，它们是那些体形巨大的进步的鸟掌翼龙类的祖先类群。” 汪筱林研究员说。

    据介绍，这件翼龙化石骨架保存完好精美。它的嘴巴尖长，嘴里的牙齿已经完全退化消失，属于无齿翼龙。科学家认为，这一新的翼龙化石是迄今为止发现的世界上最小的无齿翼龙，也是白垩纪最小的翼龙，比发现于热河生物群的未孵化的翼龙胚胎（翼展约27厘米）还要小。从个体发育年龄来推断，森林翼龙很可能是已知最小的翼龙。

    这件化石来自辽西葫芦岛市建昌县要路沟下白垩统九佛堂组（距今约1.2亿年）湖泊沉积的地层中，这里曾经发现大量鸟类、带羽毛恐龙等化石，是热河生物群的重要化石分布区。本报北京2月12日电　（记者廖文根）